Höyrylaivat kuvasivat myös antebellumin aikakauden sosiaalisia ja luokkaeroja. Vaikka kannet kuljettivat arvokasta lastia, sisätiloja koristivat koristeelliset huoneet. Näissä tiloissa valkoiset seurustelivat laivan oleskelutiloissa ja ruokasaleissa mustien orjien palvellessa heitä.
·