Tammikuun 24. päivänä 1848 James Marshall löysi kultaa sahan louhoksesta, jonka hän oli rakentanut kumppaninsa John Sutterin kanssa Kalifornian American-joen eteläiseen haaraan. Sana levisi nopeasti, ja muutamassa viikossa kaikki Sutterin työntekijät lähtivät etsimään kultaa.
·