Kristinuskon nousun ja Rooman valtakunnan kääntymisen jälkeen ajatus yhdestä yhtenäisestä kristinuskon valtakunnasta, "kristikunnasta", tuli keskeiseksi Euroopan kristittyjen identiteetille. Rooman kaaduttua tästä ajatuksesta tuli entistäkin tärkeämpi.
·