Ensinnäkin Konstantinopolilla itsellään oli tärkeä rooli idän vallan ja vaurauden kannalta. Kun Rooma oli vuosien mittaan jatkuvasti taantunut, erityisesti sen jälkeen, kun se oli ryöstetty vuonna 410 ja läntisen keisarikunnan hallinto oli siirretty italialaiseen Ravennan kaupunkiin (jota oli helpompi puolustaa), Konstantinopolissa oli noin 500 000 asukasta.
·